La llamada llegó un martes por la tarde. El gerente de una planta de lavandería en el Medio Oeste (que procesa ropa de cama de hotel, batas de hospital y ropa de trabajo industrial) quería saber por qué sus cartuchos se estaban agotando en dos días.

"Acabamos de agregar una segunda línea de producción", dijo. "Los mismos filtros que siempre hemos usado. Ahora tengo muchachos que los cambian cada dos mañanas".

Es una situación que hemos visto más veces de las que podemos contar. Los filtros no estaban rotos. La planta simplemente los superó.

La instalación ejecuta ciclos de lavado en caliente continuamente en dos turnos, pasando alrededor de 45 m³/h a través de la etapa de prefiltración antes de que el agua llegue a los descalcificadores y las lavadoras. Durante años, habían estado utilizando cartuchos plisados ​​de PP estándar de 10 pulgadas, la misma especificación OEM que venía con el equipo original.

Esos cartuchos funcionan bien con los caudales para los que fueron diseñados: entre 1 y 2 m³/h por elemento. El problema es que nadie había hecho los cálculos cuando entró la segunda línea. De repente, las mismas carcasas empujaban entre 5 y 6 m³/h por cartucho, tres veces la carga prevista.

Los medios plisados ​​de PP no fallan dramáticamente en esas condiciones. Simplemente se carga rápido. La capacidad de retención de suciedad se agota en una fracción del tiempo normal, la presión aumenta y el sistema indica un cambio antes de que termine la jornada laboral.

Aquí está la parte que a menudo sorprende a la gente: la clasificación en micrones no cambia. Un cartucho de 5 micrones todavía captura partículas de 5 micrones. Lo que cambia es la rapidez con la que se satura la superficie del medio.

Piense en ello como un filtro de café. Si viertes agua lentamente, se escurre transparente. Vierta toda la olla de una vez y se desbordará: la velocidad del flujo abruma la superficie disponible. La filtración por cartucho funciona según el mismo principio. Con un flujo más alto, las partículas golpean el medio más rápido de lo que pueden ser atrapadas de manera ordenada, la capa de torta se forma de manera desigual y la caída de presión aumenta prematuramente.

Para esta planta, eso se tradujo en un salto de presión diferencial de 0,03 MPa limpios a más de 0,2 MPa en menos de 48 horas, mucho más allá del punto en el que se corre el riesgo de que los sedimentos penetren en los lechos suavizantes aguas abajo.

En lugar de agregar más carcasas, lo que habría significado más espacio, más tuberías, más cambios que rastrear, consideramos actualizar acartuchos de alto flujo Diseñado específicamente para volúmenes de prefiltración industrial.

La diferencia física es significativa. Un cartucho plisado de PP estándar tiene aproximadamente 2,5 pulgadas de diámetro y 10 o 20 pulgadas de largo. Un cartucho de alto flujo con la misma función de prefiltración tiene 6 pulgadas de diámetro y 40 pulgadas de largo. No se trata sólo de más medios: es una ruta de flujo fundamentalmente diferente. El agua entra axialmente y viaja a través de una superficie plisada mucho mayor, por lo que la velocidad a través del medio cae bruscamente incluso con caudales volumétricos elevados.

El propio medio también se clasifica de forma diferente: varias capas de PP con una densidad decreciente desde el exterior hacia el interior. Las partículas más grandes quedan atrapadas temprano; Las partículas más finas se manipulan más profundamente. La capacidad de retención de suciedad aumenta considerablemente en comparación con una lámina plisada de una sola capa.

Para esta instalación, reemplazamos dos bancos de carcasas estándar por un par de carcasas de alto flujo, cada una con cuatro cartuchos de 40 pulgadas. Los trabajos de canalización duraron un fin de semana. Sin expansión de la huella de filtración, sin drenajes de piso adicionales, sin nuevas conexiones eléctricas para capacidad adicional de la bomba.

• Consumo de cartuchoscayó aproximadamente un 65%. El equipo de mantenimiento pasó de pedir cartuchos casi semanalmente a realizar una entrega programada mensual.
• Mano de obra para cambios(que antes consumía la mayor parte de una mañana cada pocos días) se convirtió en una tarea que se realiza una vez a la semana y que un técnico realiza en menos de una hora.
• Incidentes de contaminación del suavizante, que se había convertido en un problema costoso y recurrente en los meses posteriores a la puesta en funcionamiento de la segunda línea, se detuvo por completo. Los lechos de resina suavizante están viendo agua limpia y prefiltrada por primera vez en más de un año.

El comentario del gerente de la planta cuando hicimos un seguimiento a los 90 días: "Me molesta que no hayamos hecho esto antes".

Este caso es un buen recordatorio de que la selección de filtros no es sólo una decisión de clasificación de micrones. El caudal por elemento importa, probablemente más que cualquier otra cosa en una aplicación de prefiltración. El cartucho OEM que vino con el equipo original fue especificado para las condiciones de flujo originales. Cuando esas condiciones cambian, las especificaciones del cartucho deben cambiar con ellas.

Los cartuchos de alto flujo no son una opción premium para aplicaciones inusuales. Para lavandería industrial, procesamiento de textiles, pretratamiento de agua de calidad alimentaria o cualquier aplicación de proceso continuo que extraiga más de 15 a 20 m³/h a través de un banco de filtros, son simplemente la herramienta adecuada para el trabajo. Utilizar cartuchos estándar con un flujo alto no es una medida de ahorro: implica gastar más en consumibles y empeorar la filtración.

Si sus prefiltros se cargan en menos de una semana, o si ve alarmas de presión más de una o dos veces al mes, vale la pena analizar detenidamente si el cartucho que está utilizando realmente tenía el tamaño adecuado para su demanda de flujo actual. A menudo la respuesta es no y la solución es más sencilla de lo que parece.

Este caso involucró la prefiltración del suministro de agua municipal antes de un sistema suavizante de ropa comercial. Las especificaciones de los cartuchos, los caudales y las cifras de vida útil reflejan esta aplicación específica. Los resultados variarán según la calidad del agua, la temperatura de funcionamiento y los requisitos del sistema aguas abajo. Contáctenos con los detalles de su aplicación para obtener una recomendación de tamaño adecuada.

Para obtener más información, haga clic en www.pullnerfilter.com.